1
护城河的水泛着暗绿色的光，像一块发霉的铜镜，倒映着王秀芬那张憔悴的脸。她死死攥着手中已经凉透的小衣服，那是她连夜为未出世的孩子缝制的。衣服只有巴掌大，针脚歪歪扭扭，袖口还沾着几点血迹。
“仙姑娘娘，我女儿真的......真的没救了吗？”王秀芬的声音像是从很远的地方飘来，连她自己都听不真切。
仙姑甩了甩五彩斑斓的袍袖，脖子上挂的铜铃铛叮当作响。她眯起三角眼，掐指一算：“命啊，这都是命！你闺女前世是瑶池的仙女，因为采错了花得罪王母娘娘，这才被罚下凡历劫。”
河边的柳枝被风吹得沙沙响，像是在嘲笑王秀芬的愚蠢。她跪在地上，额头抵着冰冷的石板，眼泪一滴滴砸在石缝里长出的野草上。
“我能替她还债吗？我什么都愿意做......”
仙姑与身后两个年轻女子交换了个眼色。左边穿红衣服的弟子立刻接话：“仙姑，我看这位大姐心诚，要不您破例帮帮她？”
“唉，泄露天机要折寿的......”仙姑装模作样地叹气，眼睛却一直瞟着王秀芬鼓囊囊的衣兜，“除非你能表示表示......”
王秀芬颤抖着掏出银行卡和一些零钱：“这卡里有一万块，是我全部的积蓄......密码是卡号后六位......”
仙姑一把抓过卡，语速突然快了起来：“咱们安平县的朴半城家知道吧？他儿媳妇正好要生了。只要你请一柱引魂香，在孩子出生那天点上，我保你闺女投胎到他家，一辈子吃香喝辣！”
“真的？”王秀芬眼中闪过一丝光亮，但很快又熄灭了。她低头看着自己粗糙的双手，指甲缝里还留着洗衣粉的残渣，“可我这种人不干净，怕是没资格点香......”
“这好办！”仙姑拍拍胸脯，“我替你点！你只管放心，保证让你闺女下辈子享福！”
王秀芬摇摇晃晃地站起来，朝仙姑深深鞠了一躬，然后像具行尸走肉般沿着河岸走去。她没看见身后三人脸上讥讽的笑容，也没听见她们肆无忌惮的嘲笑。
“仙姑，这引魂香真这么灵？”红衣弟子憋着笑问。
“灵个屁！”仙姑朝王秀芬的背影啐了一口，“一个野种还想投胎到朴家？做梦！”
两个弟子笑得前仰后合。蓝衣弟子尖着嗓子说：“这母贱人的闺女也配？我看她只配给猪八戒当二姨！”
三人笑作一团，仙姑把银行卡塞进贴身的荷包，哼着小曲往城里走去。护城河的水依旧泛着绿光，倒映着这个吃人的世界。
不远处，三个少年人正沿着河岸走来。最显眼的是个高个子男孩，他一手拎着咖啡杯，一手拽着个戴眼镜的斯文男生。
“阿胜，你就尝一口嘛！我特意为你调的！”壮壮把咖啡杯往阿胜嘴边送。
阿胜皱着鼻子躲闪：“苦死了！你考个咖啡师证就了不起了？”
“当然了不起！”壮壮挺起胸膛，“以后去北京开咖啡馆，专门招待你们这些文化人！”
跟在后面的小爱翻了个白眼：“两个白痴。”她穿着朝鲜族传统服装，手里拎着个雕花木盒，走起路来环佩叮当。
阿胜突然停下脚步，神情黯淡下来：“壮壮，你真的决定不读高中了？”
壮壮的笑容僵在脸上。他转头望向河对岸朴家的工厂，那里的高墙上贴着大幅标语——年轻人，请留下来建设家乡，拒绝北上广......
“留下来？”壮壮冷笑，“留下来给朴半城当奴才吗？那老东西把半个县城的产业都霸占了，现在连年轻人都不放过！”
小爱插嘴道：“听说朴半城刚从泰山请了块'靠山石'，说要保佑子孙代代富贵呢！”
“呸！”壮壮狠狠踢飞一块石子，“让他传去吧！反正我要走了，眼不见心不净！”
阿胜欲言又止，最终只是叹了口气。三人沉默地走着，谁也没注意到岸边柳树下那个佝偻的身影。
王秀芬死死盯着三人的背影。刚才那些话她听得一清二楚——引魂香，朴家，投胎......
她的眼中燃起一簇绝望的火苗，转身朝着护城河缓缓走去……
2
护城河的水泛着绿光，河面上漂浮着塑料袋和腐烂的菜叶。六月的阳光毒辣，照得人睁不开眼。仙姑穿着她那件褪了色的红道袍，在河边一块平整的石头上又唱又跳，身后跟着两个穿得花里胡哨的女弟子。
“老姐姐啊——”仙姑拖长了音调，眯着眼睛看着面前哭得直不起腰的老太太，“别伤心，别上火，先把眼泪擦干。你们母女缘分浅，这才骨肉两离散。如今闺女离了尘世，奈何桥上难回还啊！”
老太太的儿子和儿媳妇一左一右搀扶着她，儿子儿媳都穿的板板正正，老太太则穿着廉价的化纤衣服，脚上的塑料拖鞋已经开裂，只见她抬起布满皱纹的脸，浑浊的眼睛里满是泪水：“仙姑娘娘，我女儿前世是欠了谁的债？我这当娘的能不能替她还？”
仙姑装模作样地掐指一算，叹了口气：“你女儿啊，本不是凡间人，原是凌霄宝殿上看门的引奏天女。只因蟠桃会上得罪了赤脚大仙，看人家光脚不让进南天门，还骂人家像掏大粪的，结果被老神仙贬下凡间，要受三生三世骨肉相残的苦啊！”
“三生三世？”
“是啊，你女儿上辈子摊上一个不省心的妈，把女儿卖给一个八十八岁的老头子冲喜，得了钱留着给儿子当彩礼，结果小闺女不到十岁就守了寡，然后活活守了八十一年，比那王宝钏可惨多了。唉，要我说呀，这重男轻女的爹都是畜生爹，重男轻女的妈都是婊子妈，同是肚子里的一块肉，怎么就分出个高低贵贱来了！”
老太太的儿子突然涨红了脸：“你这老仙家怎么说话呢！谁是婊子谁是畜生，你把话说明白了！”
儿媳妇拉住丈夫的胳膊：“仙姑说错了吗？要不是为了让你吃上官家饭，秀芬能跟朴半城的小舅子混半年又被甩吗？你说我把她害死的，我还说是你逼死的呢！”
老太太哭得更凶了，干枯的手拍打着自己的胸口：“是我的错，都是我的错！我就是那个婊子妈，我就是那个婊子妈啊！”她的哭声在闷热的空气中回荡，引来几个路人的侧目。
仙姑见气氛差不多了，凑近老太太耳边低语几句。老太太浑浊的眼睛突然亮了一下，颤巍巍地点头：“明白了，明白了！引魂香，对，引魂香！”她转向儿子和儿媳妇，“走，去银行取钱！让你妹妹下辈子过好点儿！”
看着三人远去的背影，仙姑的一个弟子忍不住问：“仙姑，那老不死的明白什么了？”
“明白人命不可与天争呗。”仙姑掏出手帕擦了擦额头的汗，突然看到不远处一个高大的少年正焦急地四处张望，不禁赞叹一声：这小伙长得真带劲！然后摸摸自己起皱的脸皮，自我解嘲的笑了笑，带着徒弟悠哉悠哉的离开。
那少年穿着洗得发白的校服，寸头，浓眉大眼，正是壮壮。他额头上的汗珠在阳光下闪闪发亮，手里攥着一部老式按键手机，不停地踮脚张望。
“阿胜！”壮壮突然大喊一声，朝河堤另一端跑去。
阿胜是个瘦小的男孩，戴着黑框眼镜，背着一个鼓鼓囊囊的书包。两个少年在护城河边的柳树下汇合，像久别重逢似的拉住对方的手转了个圈，又立刻不好意思地松开。
“有毛病啊你，两个大男人拉拉扯扯成何体统！”壮壮红着脸说。
“是你先拉的！”阿胜推了推眼镜，镜片后的眼睛闪着狡黠的光。
壮壮突然严肃起来：“你怎么来这么晚？不是说小爱出事了吗？”
阿胜的表情变得复杂：“刚才高老头给我打电话了。”
“那个色鬼校长？”壮壮皱起眉头，“他又打什么主意？”
“县里给中考状元准备了十万块钱奖金。”阿胜低声说，“但他要我留在县里读高中，否则一分钱不给。”
壮壮的拳头攥紧了：“这老不死的！你该不会答应了吧？”
“我是那种人吗？”阿胜突然激动起来，“安平县池水浅王八多，我早想离开了！”
壮壮松了口气，拍拍阿胜的肩膀：“这才像话。对了，这两天你看见小爱没有？”
阿胜的眼神开始游移，先是看向左边：“啊？没有啊。”当壮壮走到他左边时，他又把脸转向右边。壮壮太了解这个从小一起长大的朋友了——阿胜一撒谎就不敢直视对方。
“小阿胜，”壮壮扳过他的脸，“你知不知道你每次撒谎都这样？老实说，小爱这几天干什么呢？”
阿胜低下头：“她...她不让我跟你说。”
“什么事？”
“她给人治病去了。”
“治病？给谁？”
“食堂打饭的焦寡妇焦季华。”阿胜抬起头，看到壮壮惊讶的表情，“小爱和强子他们给她套了麻袋，按着她的手用板砖拍，说是治她手抖的毛病。”
壮壮竟然点点头：“是该治治，她那手一打饭就抖得跟筛糠似的。”他顿了顿，“不过这不是重点，我问你，小爱这几天有什么不对劲？”
“没有啊。”
“山炮！”壮壮急得直跺脚，“她都敢收拾交际花了，这不是破罐子破摔是什么？我猜跟那引魂香有关系！”
“引魂香？”阿胜的眼镜滑到了鼻尖。
壮壮深吸一口气，拉着阿胜坐在河堤上。护城河的水泛着腥臭味，远处传来小贩的叫卖声。
“你知道我家的情况。”壮壮的声音突然低沉下来，“三代婆媳住一起，天天上演丧伦败德大撕逼。”
阿胜点点头。壮壮的母亲早逝，父亲离家去北京打工，他寄居在外婆家，和太婆、外婆、舅母同住。那栋老房子里，三个女人每天都在明争暗斗。
“Everyday勾心斗角，Everyday尔虞我诈。”壮壮苦笑着用蹩脚的英语说，“她们一个个活像乌眼鸡，恨不得你咬我我咬你。我恨她们，也恨我自己。”
壮壮的声音哽咽了：“你知道的，我爸爸...他看不见，只能学唱大鼓书谋生。那些老女人整天骂他是'下九流'，连带着我也瞧不起他。七年前，他去朴半城家唱堂会，拿回来好多钱，结果外婆在家门口破口大骂，说他丢人现眼...”
一滴眼泪落在壮壮的牛仔裤上，晕开一片深色：“我...我让他滚。他真走了，去了北京，改行学按摩...七年了，他一次都没回来过。我想他，阿胜，我好想他...我太婆就给我拿了路费，要我帮她办件事。”
“什么事……不会是引魂香吧？”
“就是引魂香啊，”壮壮点点头：“我太婆相信我的人品，所以把钱给我，叫我去帮她办这件事，她没有多少日子了，就想下辈子投胎个有钱人家，少受些苦！”
阿胜轻轻抱住壮壮的肩膀。两个少年就这样坐在护城河边，听着河水拍岸的声音。
“所以你真的要走了？”阿胜问。
壮壮擦干眼泪：“舅母到处说我是为了吃绝户粮才赖在姥姥家。现在不管走到哪，都有人骂我白眼狼。”
“什么话！”一个清脆的女声突然插进来。小爱不知何时站在了他们身后，她穿着校服裙，扎着马尾辫，眼睛红红的像是刚哭过。
“那贱人竟敢这么胡说八道！”小爱气得浑身发抖，“走，咱们找她算账去！”
壮壮拉住她：“别管我的事了。小爱，你买引魂香干什么？”
小爱的表情瞬间凝固了。河边的风突然大了起来，吹乱了她的马尾辫。
“你...你问这个干什么？”她的声音变得很小。
“告诉我实话！”壮壮抓住她的肩膀，“千条路能走，就是那条路不能走！你不是写过诗吗——'别说乌云遮住了太阳'...”
阿胜接上：“'你心头的阴影拒绝了阳光'...”
小爱捂住耳朵：“别念了别念了！你们有毛病啊！”
“你不是想自杀然后去朴半城家投胎吧？”壮壮直接问道。
小爱和阿胜都愣住了。小爱突然大笑起来，笑得前仰后合，眼泪都笑出来了。
“你疯了吧！”她好不容易止住笑，“我买引魂香是...是给我妹妹小青的。”
河堤上突然安静下来。放眼望去，仙姑的身影已经走远了，她的红道袍在夕阳下像一团燃烧的火。
“小青...她不是...”阿胜欲言又止。
小爱点点头，脸上的笑容消失了：“白血病，我爸不肯治，说反正女儿命贱。现在...”她的声音颤抖起来，“朴半城妻舅的儿子死了好几年，想找个阴亲，看上了小青。他们出十五万彩礼...”
壮壮倒吸一口冷气：“所以他们把小青的药停了？”
“嗯。”小爱的指甲深深掐进掌心，“我告诉他们，只要小青还活着，谁都不能动她。小青虽然是我后妈生的，可是从小就跟我亲……如今，没有药，她撑不了几天了。”
护城河的水面泛起涟漪，一只死鱼浮上来，白肚皮朝天。
“朴家有钱有势，”小爱的声音轻得像羽毛，“我想让小青...来世过得好一点。”
三个少年沉默地坐在河边。夕阳把他们的影子拉得很长，一直延伸到远处的仙姑身上。阿胜突然开口：
“我奶奶...中考前我梦到她，她叫我勇往直前。后来我考了第一...壮壮哥，小爱姐，这引魂香...真的灵吗？”
壮壮和小爱对视一眼，同时凑到阿胜耳边低语起来。阿胜的眼睛渐渐亮了起来。
“一万块...”他喃喃道，然后突然想到什么，“等等，朴家孙媳妇怀的就算是龙凤胎，名额也只有两个，你太婆和小青占了，那我...”
“说不定是三胞胎呢！”小爱强打精神说。
“是啊，三胞胎！”壮壮附和道。
阿胜推了推眼镜：“那...咱们去找仙姑？”
“走着！”三个少年异口同声地说。
他们站起身，不约而同地走起了正步，嘴里哼着跑调的军歌，朝仙姑离去的方向走去。夕阳把他们的背影镀上一层金色，仿佛三个即将奔赴战场的士兵。
护城河的水依旧泛着绿光，河面上，一个白色的塑料袋缓缓沉入水底，像一只断了线的风筝。
3
傍晚，护城河的水面泛着暗红色的波光，像是被夕阳染透的血。河岸边的芦苇丛中，几只乌鸦发出凄厉的叫声，为这个鬼节增添了几分阴森。
仙姑带着两个徒弟春花和秋月，正在河边摆弄着香案。她手里握着文王鼓和赶山鞭，嘴里念念有词。香案上摆着一排排引魂香，青烟袅袅升起，在暮色中显得格外诡异。
日落西山黑了天，
家家户户把门关，
喜鹊老鸹森林奔，
家雀扑蛾奔房檐，
五爪的金龙归北海，
千年王八回沙滩，
大路断了行车量，
小路断了行路难，
十家上了九家锁，
还有一家门没关，
叫老乡请听言，
摆起了香案请神仙呐！
仙姑沙哑的声音在河边回荡。
这时，杨白劳被女儿喜儿搀扶着，踉踉跄跄地走了过来。老人佝偻着背，脸上布满皱纹，像是被生活压弯的老树。
仙姑眯着眼睛唱道——
“杨白劳，要听言，
你生什么女来要什么男，
生了儿男流血汗，
生了女儿赛黄连。
生儿不能把书念，
生女没有好衣衫
周扒皮家缺农佃，
黄世仁家要丫环。
生儿去把田地种，
累死累活无人怜，
一生都被佃租累，
到死难把贷还完。
生了女儿更麻烦，
身家清白难保全，
倘若东家起歹意，
你女儿羊入虎口难升天。”
杨白劳听完，捂着脸蹲在地上，浑浊的泪水从指缝间渗出。喜儿红着眼眶，轻轻拍着父亲的后背，父女二人转身离去。
接着走来的是超生游击队的棉花陶一家。棉花陶牵着三个女儿海南岛，吐鲁番，少林寺，一路走到仙姑面前，小心翼翼的问香打卦。
仙姑接着唱道——
棉花陶，要听言，
超生大队美名传，
三十年来匆匆过，
个个女儿赛黄连，
大女名叫海南岛，
早早家务身上担，
不曾学堂把书念，
喂鸡养狗连种田，
为了家里缺劳力，
不许长女配姻缘，
一留留到三十五，
你把她许给一个斜眼歪嘴穷光蛋啊哎嗨呀！
二女名叫吐鲁番，
比起姐姐更可怜，
爹爹不疼娘不管，
要穿姐姐的旧衣衫，
吃饭不敢盛满碗，
吃肉不敢在人前，
生病不敢跟人讲，
伤寒病害得女儿归了天，
三女名叫少林寺，
苦水到头没个完，
眼看姐姐寿命短，
不愿一世受贫寒，
暗里发奋要努力，
来把命数改一番，
谁知道弟弟结婚要彩礼，
你把她卖给一个六十八岁光棍汉！
棉花陶听言，惭愧无比的带着女儿离去。
“为人父母居然不用考试，太可怕了。”春花小声嘀咕。
“转世投胎没有选择，更可怕。”秋月接话。
如果有选择，我肯定到有钱人家投胎！
如果有选择，我肯定到富贵人家投胎！
不用因为是个女儿就被丢在护城河边！
不用因为穷就被舍弃在郊野荒田。
什么男怕入错行，女怕嫁错郎，说到底不过一句话——人怕投错胎！仙姑您说对吧！
两人正说着，朴半城的小舅子何时了带着几个打手气势汹汹地走来。他穿着笔挺的西装，皮鞋擦得锃亮，脸上带着傲慢的神情。
“听说你卖了一百零八根引魂香？”何时了冷笑道，“是想让我姐夫家生一窝梁山好汉吗？”
仙姑吓得跪倒在地，额头冒出冷汗：“舅爷明鉴，老身是想孝敬朴家添丁之喜啊！”
何时了眯起眼睛：“孝敬？空口白话的，你拿什么孝敬，对了，我记性不好，想再问问仙姑你……一共卖了多少根引魂香？”他故意拖长声调，“想好了再说啊！”
仙姑瘫坐在地上，心里暗骂：“这小王八蛋什么意思？”但脸上还得堆着笑：“是，回舅爷的话，是一百单……”
“嗯？是多少根，仙姑可要想好了再说啊！”何时了皮笑肉不笑地。
仙姑看向自己弟子，用眼神询问，这小瘪犊子到底什么意思？
春花灵机一闪：“我知道，回舅爷的话，不是一百单八根，是一十八根！”
秋月也说：“您老人家刚才大人大量，给俺们仙姑抹了零头，所以还剩下十根！”
何时了满意地：“哎，这么说还不错！你叫什么？”
春花柔媚婉转的说：“回舅爷，小女子春花！”
小舅子手指秋月。
“小奴家秋月！”
何时了笑了笑：“都起来吧！等一会儿见了我姐夫，你们就照着这么说，总共只卖了八根引魂香，我才好给你们求情，听见没有！”
三个人一起鞠躬：“是！多谢舅爷！”
何时了一左一右的搂着春花秋月离开，仙姑自认倒霉的跟了上去。远远地只听那何时了唱道：“何舅爷坐了金銮殿，二妃陪伴在两边……”
4
农历七月十五，中元节，朴半城家的高门大院被红灯笼装点得如同白昼，鞭炮声此起彼伏，响彻云霄。护城河的两岸，黑压压的人群涌动，仿佛整个县城的居民都聚集于此。他们的手中紧握着仙姑的引魂香，目光如炬，聚焦在朴家那座雕梁画栋的府邸上，期待着奇迹的诞生。夕阳的余晖洒在河面上，波光粼粼，为这不同寻常的夜晚增添了几分神秘。
突然，人群中有人高呼：“快看！朴家烟囱冒青烟了！”众人的视线瞬间被牵引至那座雕龙画凤的大烟囱，只见一缕青烟在晚风中袅袅升起，如同古老的咒语在空中盘旋。
仙姑站在临时搭建的高台上，身着道袍，手持五彩幡旗，口中念念有词：“天灵灵，地灵灵，朴家添丁保太平！”她的声音尖锐而有力，仿佛能穿透人心中的迷雾。壮壮、小爱和阿胜挤在人群的最前排，他们的脸上写满了紧张与期待。壮壮的手心里满是汗水，阿胜的眼镜片被热气熏得模糊不清，而小爱则死死地咬着嘴唇，脸色苍白如纸。
终于，朴家的大门轰然打开，接生婆抱着一个襁褓冲了出来，高喊道：“生了！是个大胖小子！”人群顿时爆发出雷鸣般的欢呼声，仿佛真的见证了神迹的降临。然而，仙姑的笑容还未完全绽放，接生婆的脸色却突然变得煞白：“不对……这孩子……这孩子……”朴半城一把夺过襁褓，掀开一看，瞬间如遭雷击。襁褓中的婴儿金发碧眼，分明是个混血儿！
朴半城的脸上肌肉扭曲，双手颤抖不已。他回想起一年前那个外国投资商的到来，以及自己为了利益亲手将儿媳妇推进酒店房间的丑事。
就在这时，远处传来了警笛的呼啸声。几辆贴着“扫黑除恶”标语的车辆驶入县城，直奔朴家大院而来。朴半城的脸色瞬间变得死灰一般，手中的婴儿哇哇大哭，仿佛在诉说着这个世界的不公与黑暗。
护城河边的老百姓瞬间炸开了锅。“骗子！”“我们的钱呢？”“这个破香屁用不顶！”“打死这个老妖婆！”
愤怒的情绪像火山般爆发，人群如潮水般涌向仙姑。壮壮眼疾手快，拉着小爱和阿胜躲到了一棵老槐树后。他们眼睁睁地看着仙姑被推倒在地，五彩幡旗被踩得稀烂，那些曾经虔诚的信徒此刻变得面目狰狞，拳头像雨点般落在她的身上。
“活该！”小爱狠狠地啐了一口，“骗了那么多人的血汗钱……”壮壮突然说：“走吧，趁乱走，现在正是时候。”三个少年相视一眼，心中充满了对未来的憧憬与决心。他们悄悄退出人群，将手中的引魂香丢进护城河，沿着河岸向城外走去。
夕阳将他们的影子拉得很长很长，仿佛要将他们的过去与未来都笼罩在这片光芒之下。护城河的水依旧泛着绿光，倒映着这个荒诞而真实的世界。阿胜突然停下脚步，从书包里掏出一叠皱巴巴的钞票：“看，我攒的路费。”小爱也摸出一个小布包：“我偷了后妈的首饰，能换钱。”壮壮咧嘴笑了，露出两颗虎牙：“我舅母的私房钱都在我这呢！”
他们相视一笑，不约而同地加快了脚步。远处的朴家大院已经被警车包围，仙姑的尸体被无情地扔进了护城河，那些引魂香的青烟还在空中飘荡，像是一条条通往远方的路。
“我们去哪？”阿胜问。“北京，找我爸去。”壮壮坚定地说。他们的心中充满了希望与梦想，他们知道，只有离开这个肮脏龌龊的县城，才能找到属于自己的天空。在夕阳的余晖中，他们踏上了前往北京的征途，背影在护城河的水面上渐行渐远，留下的只有那些引魂香的青烟和一段不堪回首的往事。
更新时间：2025-06-11 17:46:16